Ringrazio il Sindaco di Foligno, Avv. Stefano Zuccarini, per le cortesi parole di saluto che mi ha rivolto nell’imminenza del trasferimento nella Diocesi di Orvieto-Todi. Obbedire significa partire e partire vuol dire un po’ morire, non per quello che l’obbedienza chiede ma per quanto la gratitudine esige. L’emergenza sanitaria mi ha permesso di distribuire, in un ampio arco di tempo, la sofferenza del distacco da questa città che ho profondamente amato, scoprendone sia la bellezza del territorio, sia la ricchezza del patrimonio culturale e del tessuto sociale. Benché io non sia Etrusco, ma Umbro, essendo nato alla sinistra del Tevere, a Bastia, tuttavia sono cresciuto a Perugia; Bastia, per il Centro fieristico, e Perugia, per la sua egemonia di capoluogo di Regione, sono città a cui Foligno ricorda di essere “lu centru de lu munnu”. Il 5 ottobre del 2008 sono arrivato a Foligno con questo “bagaglio”; mi è servito poco tempo per inserire il Topino nel mio albero genealogico. Come vescovo ho sposato questa città e con sincerità di cuore mi sono impegnato a servire la Chiesa diocesana avendo come unico criterio quello indicato dal Signore: “fino alla fine”. (…)

La bellezza di ogni creatura sta nella capacità di rinnovarsi. Anche la Chiesa deve ripensarsi in ogni stagione della sua storia. La forza di sostenere un processo di riforma permanente è, dunque, un atto di forte responsabilità pastorale. Davanti alle sfide del tempo presente – segnato da dure prove e stimolanti avventure – è necessario riscoprire l’essenziale, indicato dal sommario di Atti 2,42-47: “la perseveranza nell’insegnamento degli apostoli e nella comunione, nello spezzare il pane e nelle preghiere”. La Diocesi di Foligno non può esimersi da questa responsabilità, nel momento in cui deve allestire sia il cantiere edile di San Feliciano, sia quello legato alla grande opera del cammino pastorale da portare avanti con chi sarà chiamato a succedermi sulla Cattedra del nostro Patrono. (…)

“Mentre erano chiuse le porte del luogo dove si trovavano i discepoli per timore dei Giudei, venne Gesù, stette in mezzo e disse: ‘Pace a voi!’” (Gv 20,19). Queste parole gettano un fascio di luce sulle tenebre che, nelle circostanze attuali, riempiono tutto di “un vuoto desolante”.

In un momento così delicato per la vita del nostro Paese mi rivolgo a voi, fratelli e sorelle carissimi, attraverso i mezzi di comunicazione sociale della Diocesi. Il sentimento di pericolo, di precarietà, di isolamento che tutti sperimentiamo mette a dura prova il nostro animo, che non può rinunciare a tenere viva la speranza.

L’allestimento del presepe, più che un appuntamento annuale, è un avvenimento spirituale. “Rappresentare l’evento della nascita di Gesù – scrive papa Francesco nella lettera apostolica Admirabile signum – equivale ad annunciare il mistero dell’Incarnazione del Figlio di Dio con semplicità e gioia. Il presepe, infatti, è come un Vangelo vivo, che trabocca dalle pagine della Sacra Scrittura”. Allestire il presepe è un esercizio di “fantasia creativa”, che impiega i materiali più disparati per dare vita a piccoli capolavori di bellezza. Comporre il presepe è una maniera genuina di comunicare il Vangelo: è un processo di trasmissione della fede – dai genitori ai figli, dai nonni ai nipoti – che invita a “servire” la povertà del Figlio di Dio nei fratelli più bisognosi. (…)